Fiesta del Orujo en Potes

Introducción y significado local

La Fiesta del Orujo en Potes se sitúa en el municipio de Potes, capital de la comarca de Liébana en la comunidad autónoma de Cantabria. Esta cita, catalogada oficialmente bajo la categoría de fiesta patronal, ostenta el reconocimiento como Fiesta de Interés Turístico Nacional desde el año 2012. La presente edición confirmada se desarrolla del 13 al 15 de noviembre de 2026, cumpliendo con la costumbre habitual de celebrarse durante el segundo fin de semana del mes de noviembre.

La festividad está consagrada a la promoción y degustación del orujo lebaniego, una bebida alcohólica tradicional ligada a la producción vinícola comarcal. El recinto de la celebración comprende el entramado de calles de la villa de Potes, con el entorno natural de los Picos de Europa como escenario geográfico. Durante estas jornadas se concentran en el municipio puestos de venta artesanal, charlas culturales, manifestaciones folclóricas y la presencia de productores locales.

Origen histórico y tradición

La producción del orujo lebaniego hunde sus raíces en la Alta Edad Media, época en la que los monasterios de la comarca de Liébana iniciaron la cosecha de viñedos y la destilación de licores. En su formato festivo contemporáneo, la primera edición tuvo lugar en el año 1984 por iniciativa de un grupo de vecinos lebaniegos anónimos. Tras esa primera etapa, la celebración quedó suspendida durante nueve años, entre 1985 y 1993, debido a la aprobación en 1986 de una normativa estatal que prohibía la destilación casera con alquitaras móviles.

La recuperación del festejo se produjo en el año 1994, cuando el Ayuntamiento de Potes obtuvo un permiso excepcional otorgado por la Agencia Tributaria para ejecutar la destilación en la vía pública. Previamente declarada Fiesta de Interés Turístico Regional, la festividad consolidó su protección autonómica antes de obtener la distinción nacional en 2012. La tradición exige el encendido directo de las alquitaras en la calle para mostrar ante los asistentes la transformación del orujo.

Dentro de los ritos representativos destaca la figura de los Orujeros Mayores, título honorífico concedido cada año a personalidades encargadas de leer el pregón inaugural, ofrecer conferencias sobre la materia y encender las alquitaras públicas. A esta figura se suma la concesión de la Alquitara de Oro, un galardón anual dictaminado para premiar a la marca comercial que haya producido el mejor orujo del año en la comarca.

Programa y actos principales

Al no figurar un desglose por horas en el programa oficial distribuido para esta edición, los actos centrales se articulan a través de los compromisos culturales y de destilación fijados tradicionalmente en la villa de Potes. Se aconseja a los asistentes consultar la web oficial del Ayuntamiento de Potes para contrastar posibles modificaciones de última hora antes de emprender el viaje. Los momentos vertebradores de la Fiesta del Orujo en Potes son:

• Proclamación oficial del Orujero Mayor y lectura del pregón inaugural de las fiestas.
• Encendido de las alquitaras móviles y proceso de destilación de orujo en directo en las calles.
• Celebración del mercado tradicional lebaniego con puestos de artesanía y venta de productos.
• Ciclo de charlas, coloquios, conferencias técnicas y manifestaciones de música folclórica tradicional.
• Fallo del jurado y entrega del premio Alquitara de Oro a la mejor marca elaboradora del año.

Gastronomía típica de la festividad

La gastronomía de estas jornadas festivas se articula de manera exclusiva alrededor de la bebida destilada autóctona de la comarca de Liébana:

• Orujo: Licor tradicional elaborado mediante la destilación de los restos de la uva en alquitaras de cobre. Durante los días del festejo, este aguardiente se produce en directo en los alambiques instalados en la villa y se distribuye para su degustación entre los asistentes en las calles de Potes.

Guía del visitante y dónde alojarte

La Fiesta del Orujo en Potes se lleva a cabo en el casco urbano y las vías públicas de la villa. Para acceder a la localidad durante los días de mayor afluencia de público, se aconseja priorizar la llegada en transporte público o aparcar los vehículos privados en las zonas habilitadas fuera del centro urbano. Esta medida facilita la circulación pedestre y evita colapsos en las entradas principales del municipio.

A la hora de planificar el alojamiento, conviene realizar la reserva con bastante antelación a las fechas del 13 al 15 de noviembre de 2026. Alojarse dentro del propio municipio de Potes o en las localidades colindantes de la comarca de Liébana resulta la opción más práctica para presenciar las actividades culturales y los actos nocturnos. Antes de desplazarse, los visitantes deben revisar las actualizaciones del programa para confirmar posibles cambios de ubicación u horarios en los actos previstos.